經濟不前福利怎增

新一年度的《施政報告》及《財政預算案》將在新一年推出。政府近排民望低落，儲存除了電視發牌風波，北區幼稚園排大隊、輸入外勞爭議都挑起火頭，各界估政府會否借此機會，大灑金錢，盡量�分扭轉劣勢。不過，早前終院判決來港未滿七年的新移民，都可以領取綜援，判決已觸動不少市民對福利開支急增的神經，尤其對中產來說，各種政府支出急升，誰來付鈔這個問題已經愈來愈真實。政府要在民生事務上提振民望，有人認為最簡單直接的方法是在民生方面�手；然而，公眾最關注的房屋，雖然已經用辣招遏住升勢，但要真正令市民買到樓，是開發和增推土地，這個要求卻非一時三刻可以辦到，要見效快的方法，莫如派糖益街坊。特區政府早前「破天荒」制訂貧窮�，話可以幫助量度整體貧窮情況、協助制訂扶貧政策，以及評估政策成效。貧窮�以全港家庭住戶每月收入中位數的一半劃分，逐年更新。以二○一二年計，單身人士的貧窮�為三千六百元，二人家庭為七千七百元。新移民綜援案例添煩　　貧窮�推出，隨即惹起唔少人的猜想，覺得政府此舉，除了順應社會上由來已久的聲音外，同時反映政府內部某些人想借此推動庫房扭開水喉，投入更多資源去增加福利。尤其係想政府財金部門的話事人，向來理財特別謹慎的財爺曾俊華及財經事務及庫務局局長陳家強可以手鬆一些，使多些錢。早前《施政報告》及《財政預算案》已開始諮詢公眾，實際的情況會係點？要等兩份文件出台後，才有分曉。　　振英哥的《施政報告》將於明年一月十五日發表，財爺的《財政預算案》會於二月二十六日提交立法會。按照安排估計大部分的措施會於《施政報告》內提出，尤其係去年開始多了一個《財政展望》的部分。　　聞說政府早已忙於計數，計算現時政府已開出的支票究竟有多少。振英哥在競選特首時曾經提出不 少建議或者政策方向，部分已經落實，例如特惠生果金，但未兌現的，依然有好多，據說他相當認真審視，看看推行情況，要繼續兌現期票，優先抽調資源，兌現選舉承諾，單是這一筆數，雖然未埋單，估計已非常可觀。實際上涉及幾多資源，要打一輪算盤才知道。在「舊債」未還清之前，若然要再加「新債」，壓力可能遠比想像為高。政府明年能否大手筆派糖前，本來已有必要先做好調查研究工作，想不到突然再多出一個新移民綜援的判決，雖然法官認為有關支出數目不大，但此例一開，會否使福利支出一闊三大，無人能夠說得準，足以令形勢即時變得複雜難測。　　有人以為政府定出貧窮�，就一定要大開水喉滅貧，社會上有種共識，就是要在這個基準上，要求政府迷你倉加福利，改善基層生活。現時政府制定的貧窮�係採用相對概念，即係不是定出一個最低標準，看看有多少人在這個水平之下生活，而是以入息中位數做把尺，去度度誰在低收入階層，誰就是窮人，當定義公布前後，也有媒體提出過，有資產的退休長者，雖然家財千萬，可能比一個有收入的普通打工仔還要「窮」。懶理產業缺乏創新　　由於採用相對概念，總會有人處於貧窮�下，「貧窮」係不可能完全消滅的。至於應該投入多少資源去改善窮人生活，最終還要看政府的長遠負擔能力如何，關鍵係稅收狀況。現實是政府現時用在福利及教育方面的使費，佔整體資源比例已經非常高，政府內部有些分析，再推出長期政策大派基層福利的話，勢將引起沒有受惠的中產階層不滿。　　當談到政府應否派糖，好多港人的�眼點只放在庫房的盈餘上，政府現時有咁多錢，點解唔「還富於民」呢？但他們往往忽略了福利支出也需要與經濟發展掛�這個事實。香港已經發展成為成熟經濟，已經好難維持住每年有高速增長。尤其係香港的產業範圍狹窄，只有服務業及金融業，再加上勞工等政策又沒有彈性，過去幾年的經濟增長除了旅遊及零售業，就係靠企業提高生產力來創造附加價值。在這個基礎上要加速經濟增長，的確有點困難。　　在自由行等政策推動下，本港市面看來還相當熱鬧，但今年聖誕消費，初步傳來增長減速。聽聞中央都關注，香港近年在產業創新上，基本沒有甚麼突破，傳統強項如貨櫃碼頭，排名不斷下滑，就算以自由行帶動的消費，都面對接待能力飽和的瓶項限制，無奈是社會對增長和發展的關注，似乎反比昔日淡退。懂計數的人都會知道，政府庫房現時有盈餘，但經濟提不起勁，福利卻在高速增長，此消彼長，政府入不敷支，就會出現加稅的壓力，有聲音認為，不能盲目增加福利，《施政報告》及《財政預算案》應該謹守財政紀律，不能為了短期民望，犧牲了長期的管治原則。要打財政紀律之戰　　今年初政府公布《財政預算案》時，已傳出財政司司長鬍鬚曾沒有派糖措施，當時外界以為他玩「狼來了」的花招，結果最後《預算案》在寬減措施上相對平淡，沒有令人拍手的優惠，出乎意料社會反應平靜，聽不到有甚麼罵聲。今年經濟表現平穩，不算太好不算太差，但若然要大搞新意思，就必需要另外再找資源，要做到這點就不是說說那樣容易。無論係「貧窮�」的出台，令公眾叫政府放水扶貧的呼聲響徹雲霄，又或者政府民望太低，亟須大手筆派糖提振民望，但政府的財金官員覺得，面對實際的財政數字，不宜隨便放水，甚至認為有需要時，或要來一場維護財政紀律之戰！self storage