延續品茶文化發掘生命與個性 樂茶軒老闆苦覓接班人

飲茶被視為是老一輩的玩意，迷你倉樂茶軒主人葉榮枝卻告訴我們，現今不少上班一族都視飲茶為生活樂趣。即使如此，本港茶葉市場的需求仍一直疲不能興，葉榮枝更承認，茶葉價值雖不斷上升，他們也寧願犧牲利潤，不敢調高售價。更令他擔心的是，樂茶軒後繼無人，他慨嘆，用心想學做茶的人少之又少。本報記者李佩玉樂茶軒創立於1991年，身兼香港茶道協會會長的葉榮枝指出，那個年代香港市場上僅有規格茶，當他親身走到內地茶區品茶，才發現每種茶都有其個性和生命。於是，他便創下先河，成為首批在本港引進規格茶以外的茶。後來他的茶葉大受歡迎，令樂茶軒的業務上了軌道。不少人認為飲茶是老一輩人的專利，葉榮枝糾正大家的誤解。他指出，20多年前，喜愛飲茶的人的確多是上了年紀的，但目前多了年輕的上班一族，他們視飲茶為生活情趣，並能使人返璞歸真。他認為，飲茶背後代表�不同的特質，例如成熟、有修養、對中國文化有了解。另外，現代人重視健康，而茶有保健效能，故近年特別受人擁戴。至於樂茶軒客戶層面很國際化，他表示，香港人及外國人各佔一半，有來自日本、韓國、歐洲、俄羅斯、中東等地，這是由於公司在海外有一定知名度，不少外國旅客來到香港都會到他的茶館學習品茶文化。銷售模式從傳統走向網絡公司成立22年來，葉榮枝與時並進，持續拓展公司的業務，讓更多人接觸到品茶文化。他提到，目前正積極開拓網上銷售平台。他留意到這個年代消費模式有所改變，親身到店舖購物已不流行，加上租金成本高昂，他亦不考慮再多開店舖；然而，網上無國界，不但可讓公司接觸到更多不同層面的顧客，亦能減低成本，他期望公司可做好支付及物流的服務，並藉以帶動公司有更多新的轉變。走入中國內地市場，是不少企業的目標，葉榮枝則表示「得個諗字」，未能真正落實。他坦言，本港的中小企要打入內地市場實在要面對太大困難，資本有限，加上政府對中小企的支援不足，企業希望透過CEPA走入內地市場都不成功，或者不知從何入手，使他們都無奈打消有關念頭。他續指，對於內地「講關係」、「回扣」的做生意方式摸不透，知識產權的意識又不足，他更笑言， 「樂茶軒」在內地已被人註冊，但都不能透過法律追究。另外，貨品的出入境手續繁複，關稅又重，而中小企未有足夠財力可聘請專業人士幫助，這些問題均使他們對內地卻步。葉榮枝建議，政府可就CEPA框架為中小企作更多解釋，設立更多諮詢機構，提供實際幫助。兩年後退休憂後繼無人葉榮枝亦替樂茶軒的將來感到憂心，他一直親力親為打理公司的業務，然而，由於年紀不輕，他表示「過兩年就唔做」。雖然他有兩個兒子， 「他們都在專業行業工作，對飲茶有興趣，但無法幫忙打理業務」。葉榮枝擔心未能找到人承接業務，他嘗試尋找「心水」接班人，但不是能力所限，就是認為做茶賺不到錢。他慨嘆，用心想慢慢學茶做茶的人少之又少。隨�年齡增大，他對此又有另一番看法。「以往希望找個人傳授知識，但都找不到人；現時我改變策略，每星期訓練同事，教他們做茶，實行漁翁撒網，希望他們對行業多了興趣及認識，在因緣巧合之下，或許有人會想做」。香港品質支撐茶市商機葉榮枝坦言，香港茶葉市場的前景不容樂觀，本地消費力下降，成本增加使經營者面對壓力，加上人民幣升值mini storage及內地同業的競爭增加，香港處於弱勢。他說，以往香港為轉口港，但今非昔比，現時很多貨物都不經香港，使不少本港做批發的茶葉商倒閉。香港市場需求疲弱，他舉例指，中國最有名的頂級綠茶獅峰龍井，每年只出產一千多斤，當他以友情價從茶農那邊取得部分於港出售，但售價較市價平一半亦賣不出。葉榮枝表示，樂茶軒一直與中國部分茶場合作，他們在農藥及品質方面較可靠，很少從香港經紀買入茶葉，因他認為清楚出產及來源，才可保證茶葉質素。雖然茶葉價格一直向上，多年來樂茶軒與茶農的合作，力保價格較穩定；而售價一直有上升壓力，但本港缺乏需求，他們只好犧牲利潤。縱然如此，他對本港仍抱一絲希望，他表示，幸好香港的貨品向來有信譽，部分人會特意來香港買茶，當中不乏內地客。他認為，香港始終是世界上著名城市，亦是旅遊熱點，仍有商機。「中國有名茶沒有名牌」「中國有名茶，但沒有名牌」，這句話是葉榮枝於1995年領悟出來的，事隔18年，市場始終未見大改變。葉榮枝期望，中國茶葉市場可盡快將品牌做出來，才有力量帶動整個行業繼續發展。回顧過去二十多年，葉榮枝認為，茶葉市場的變化很大，並見證�中國經濟制度的改變。他指出，起初規格茶需按質量，由國家統一定價，後來80年代起，國家將農地分予茶農，他們有了自主權，加上開始有外來商人向他們買茶葉，促使農戶想辦法提升自身茶葉的價值。他指出，那段期間對於茶農及買家都帶來很大衝擊，買家對茶葉有了更高要求，茶農亦認為自己有能力做得更好，茶葉自由市場漸漸形成。及後，經過個體戶的膨脹發展，亦暴露其競爭力的不足。由於小茶農資金不足，對科研技術的提升有限，而中國茶科所對他們的幫助同樣有限。加上，茶農各自為政，為產量而大量使用農藥，出現大量違規行為。後來，茶葉向�企業化發展，茶農開始合併，中小型企業崛起，茶葉品牌出現。葉榮枝曾於1995年指出， 「中國有名茶，但沒有名牌」，18年過後，他想看見成功名牌的心願仍然落空。展望未來，葉榮枝認為，要進一步推動整個茶葉市場發展，有大品牌的誕生非常重要。他續指，由於中國的茶葉種類多，市場要繼續穩步發展，業內必須要有優質的企業做出品牌，當大家都認定這品牌，這品牌的生存便有足夠的經濟力量，帶動整個行業的發展。可惜的是，中國飲茶的人多，惟目前仍未有成功的品牌。他冀中國茶葉市場可盡快將好品牌做出來，這不單造福消費者，亦都造福整個行業。炒家橫行茶莊難行茶葉除飲用需求外，近年在內地更被視作炒賣及投資的工具，普洱是主要炒作對象。葉榮枝對此深表憂慮，普洱價格一時升高至幾千元一斤，一時又跌至數百元一斤，波動極大。葉榮枝指出，茶葉炒賣最大的風險是茶的流通少，能否賺錢存在不確定因素。他認為，人們只看「market price」（市價），可賺很多倍，但要放的時候未必放得出，因為茶的流通性低，運送成本高，而且沒有統一標準，及認證的準則；茶葉缺乏放售渠道，如古董一樣，在拍賣會價值不菲，卻難以放售。他指出，內地富人增加，投資渠道卻有限，剛好普洱既有益健康又能保值，令這種香港人「由細飲到大」的普洱被「一炒飛起」，很多賣普洱的香港茶莊生計受損。由此，他深深慨嘆：內地人炒作普洱，令香港茶葉商的生存困難重重。儲存